据联合国环保组织的调查，目前城市中5000的空气污染来自汽车的废气排放。随着世人对自身环境的不断关注，环保法规亦愈加严格，为从根本上改善环境污染状况，各国纷纷制订了严格的排放法规和燃料规格。就汽油而言，除2000～2005年全球实现汽油无铅化外，各国都在努力降低硫、苯、芳烃、烯烃含量和蒸气压，尤其是硫含量。日本目前市场上大量汽油硫含量已达100ug／g。西欧目前的硫含量是150ug／g。2005年将降低到50 ug／g。美国加州1996年汽油硫含量已达300u/g，其它各州200。年已达140～170ug／g。而新的世界燃料规范中IⅡ、Ⅳ类车用汽油硫含量要求已分别是小于30 ug／g和小于10ug／g。
就柴油而言，美国