核电自50年代中期问世以来，目前已取得长足的发展。到2007年中期，世界上共有439座发电用核反应堆在运行,正在建造的发电反应堆有30座。目前世界上有30多个国家和地区有核电厂发电，核发电量占世界总发电量的17％，其中有十几个国国家和地区核电发电量超过各种的总发电量的四分之一，有的国家超过70％。我国目前已经投运的核电机组有11台，总装机容量910万千瓦。2008年，核电占全国电力装机总容量的1.3％，核电年发电量683.94亿千瓦小时，占全国总发电量的2％左右。